Une humanité révélée par la photographe hollandaise Dana Lixenberg à la Maison de la Photographie (Paris) jusqu’au 24 Mai 2026.
En noir et blanc…
Dana Lixenberg est une photographe d’origine hollandaise qui s’est spécialisée dans la réalisation de portraits.
Elle a mené son projet Imperial Courts de 1993 à 2015 dans le lotissement du même nom, situé dans un quartier de Los Angeles. En 1993, ce quartier majoritairement habité par une population afro-américaine démunie et stigmatisée, est marqué par les émeutes qui ont violemment secoué la ville en 1992, suite à l’acquittement de quatre officiers de la police de Los Angeles qui avaient été filmés passant à tabac un chauffeur de taxi afro-américain du nom de Rodney King.
A l’opposé de photographies d’actualité en couleur, Dana Lixenberg a choisi le noir et blanc pour réaliser des portraits des habitants de ce quartier. Il lui a fallu de la patience, et être accompagnée, pour gagner la confiance de ceux qu’elle voulait photographier. La démarche est d’autant plus audacieuse qu’elle réalisé tous ses portraits avec une chambre 4×5 pouces, dispositif assez lourd à mettre en œuvre, plus adapté à la photographie posée en studio qu’à la street photography. Malgré ce dispositif impressionnant, la confiance a grandi avec ses modèles au fil des rencontres, et aussi en leur montrant régulièrement le résultat des séances de prise de vue.
Avec une science du cadrage et de la composition très maîtrisée, elle a construit une galerie de portraits alliant à la foi force et finesse, des portraits qui s’attachent à faire ressortir la beauté et la dignité des habitants de ce quartier. La chambre 4×5 pouces permet de réaliser des images de grande finesse, des images somptueuses lorsque la qualité de tirage est au rendez-vous comme ici. Il ne faut pas hésiter à aller voir physiquement ces tirages dont des reproductions internet ne donnent qu’une pale image.
La MEP propose une exposition sur ce projet dans le cadre d’un rétrospective consacrée à Dana Lixenberg. On peut éventuellement passer rapidement sur les premières salles consacrées à des travaux de commandes et à des réalisations personnelles sur des personnalités américaines pour réserver du temps à Imperial Courts. Le contraste entre la présence authentique des habitants de ce quartier et la distance maîtrisée de célébrités est assez saisissant.
Allez voir ces portraits, vous ne serez pas déçus !
https://www.imperialcourtsproject.com/
Biographie
Née à Amsterdam, Dana Lixenberg s’installe à New York en 1989 et développe une approche photographique fondée sur la lenteur, l’écoute et l’attention portée à la relation. Artiste étrangère observant les États-Unis avec une distance lucide, nourrie par son éducation progressiste, Lixenberg interroge avec délicatesse les mythes du rêve américain. Ses portraits constituent un contre-récit aux représentations dominantes de l’Amérique – un regard dont l’actualité demeure frappante.
