Ulysse est de retour. Seul, sur la plage d’Ithaque, après dix ans de guerre et dix ans d’errance, il s’apprête à regagner son foyer, mais ne reconnaît pas le paysage. Tout est dans le brouillard. Ulysse est-il bien arrivé chez lui ?
La bande dessinée suit le récit d’Homère mais s’interrompt par endroits pour laisser la parole, dans un commentaire vivant, à des penseurs ou à des anonymes. Tous accompagnent la progression d’Ulysse et du récit, jusqu’au combat livré aux prétendants et aux retrouvailles avec Pénélope.
Dans un style graphique épuré, Jean Harambat propose les chants ou strophes du retour à Ithaque soit la fin de l’Odyssée. Le récit est fidèle à l’histoire, avec interventions des Hellénistes JP Vernant et son petit fils, J. de Romilly, F Hartog, le Bibliothécaire d’Ithaque où il a séjourné, et d’autres qui interrogent et éclairent le texte. On connait l’essentiel et pourtant aujourd’hui où Ulysse prend les traits de Matt Damon pour la planète entière, le texte et les dessins d’Harambat offrent une vision profondément humaine du plus vieux texte de l’humanité.
À l’heure ou certains prônent la haine de l’autre à tout va, l’auteur insiste aussi avec délicatesse sur le thème de l’hospitalité qui, sacrée chez les grecs, est considérée comme envoyée des dieux… ce qui permet à Ulysse de rentrer chez lui et de défaire les prétendants dans son palais. Le passage aux enfers, où il croise Achille, rappelle également que la mort glorieuse de l’Illiade laisse les héros dans le regret éternel de la perte de la vie terrestre.
A lire et relire…
Mathieu Bouveau
Actes Sud BD – 2014- 28€
